耳模制作儿童助听器成功的关键

中国听力学网 林学军

儿童助听器最大的问题是什么？根据最新的研究，儿童助听器的问题不是助听器的功能多少，也不是助听器的式样，而是耳模！任何有经验的助听器验配师或者聋儿家长都会，毫不犹豫地告诉你，助听器使用过程中，最烦人的是耳模。耳模有许多问题，譬如耳模做的过小，容易产生声反馈，耳模做得过大，佩戴不舒适，耳模处理不当，会使助听器放大的声音失真，耳模做得不当，儿童无法长期使用，常常容易掉下来。总而言之，如果能合理处理耳模，儿童助听器已经成功一半。

中国听力学网（www.chineseaudiology.com）对此有过许多系列报道，介绍了各种耳模制作工艺和耳模的声学特点。在这片文章，我们将介绍如何解决儿童耳模取样的问题。首先，我们知道儿童的外耳，包括耳道从出生后一直在慢慢成长和定型，一般会到十岁左右才停止。因此，在给儿童取样时，我们必须充分了解这个特点，应该在十岁前，坚持每年给儿童定期检查耳模，如有必要，可随时更换新的耳模。

儿童耳模取样一般有三个重要的阶段。一是检查小儿的外耳和耳道，尤其须注意是否小儿有新近的中耳炎等疾病，如果由于急性中耳炎或鼓膜穿孔，出现积液等，必须经过治疗和专门的处理，不宜过早取样，不仅会增加外耳的损伤风险，更重要的是不能获得完好的耳样。观察耳道时，还需注意耵聍或其它耳道异物，过多的耵聍需要拿出，如有异物，需经耳科医生取出。这些遗留在耳道的异物都会直接影响耳样的形成，常常会导致走形，使得最后的耳模会出现问题。观察小儿的外耳和成人不一样，尤其是年龄在3岁以下的小儿，最多不宜超过1-2分钟，过长的时间往往会使小儿不适，同时，年龄小的小儿注意力时间很短。

第二个阶段是在小儿耳道，插入堵耳器，这是一种用棉花或者密度较高的海绵做成的小圆球，其主要作用是放到耳道内，防止耳样材料流入到鼓膜出。为小儿取耳样的一个突出问题便是堵耳器使用不当。首先合格的堵耳器其大小适中，过大而堵耳器无法放入到耳道生出，致使耳样的耳道部分太短，过小的堵耳器则会使耳样材料，流入到耳道深处，无法成型，还会损伤鼓膜。堵耳器中间的线条必须结实，笔者看到有些堵耳器的线质量很差，稍稍往外一拉就断了，留在耳道的耳样就很难取出，严重的只有让医生取出。一般讲，任何助听器验配店应该准备不同大小而堵耳器，满足不同大小的耳朵，尽量选取合适的堵耳器。

在放置堵耳器时，最好用专门的带灯的耳棒，轻轻地将堵耳器耳道方向推进，最佳的位置是刚刚过了耳道的第二个弯道即可。下图是正确的堵耳器置放位置。中国听力学网专家建议，留在耳道外边的堵耳器拉线的长度，以超过耳垂为佳，这样便于将耳样拉出。

第三个阶段最为重要，涉及选择不同而耳样材料、调制和将混合好的耳样材料注射到耳道内。目前大多数耳样材料均是专门的硅胶，德国Egger公司开发出的取样材料品种齐全，质量好，可以满足不同年龄段的小儿的需求，Egger的硅胶重要有Egger A/Soft、Egger A/ITE和Egger A/II几种，中国听力学网夏工介绍说，这些材料主要区别是不同的流动性和黏度，以及硬度。譬如Egger A/Soft流动性很好，能很快渗入到耳朵腔体的每一细微部分，最大限度地成型，几乎无黏度，常常用于耳道式的耳模取样。相比之下，Egger A/II的硬度较高，可达40肖氏硬度，具有一定弹性，适合用于大功率耳背机的耳模取样材料，而Egger A/ITE则属于二者之间。在国内，Egger公司的代理商是香港甘锋集团在中国的子公司，广州甘锋听力设备公司。

一旦材料选择好，助听器验配师必须根据这些材料使用的说明，尽快将材料调好，装入耳样注射器内，然后，将注射器的管道对准小儿的耳道，均匀缓慢地将硅胶推进到耳道内。有经验的助听器验配师，在这时，会根据硅胶进入耳道部分的多少，确定往外移动的速度。过快的速度，会导致耳样不饱满，出现裂缝或者“空心”，反之，过慢的速度，则会影响耳样整体的形状，甚至影响硅胶的固化时间。笔者见到有些刚刚入门的助听器验配师，由于没有掌握好速度，移动速度太慢，还没有完全将硅胶填满耳道，材料已经开始变硬，最终失败。一旦硅胶注满后，最好用手指轻轻抚平留在耳道外面的硅胶，可以轻轻地往里推推，但是千万不得用力，这样会导致耳样变形，或者将堵耳器推到鼓膜处。

根据不同的硅胶，一般几分钟后，硅胶便完成定型固化阶段，然后将耳样取出。在这个最后阶段，耳样应该较完整地保留患者的耳朵结构，最好让耳道部分留得长些，以后可以处理的。

显然，耳模取样是一个看似简单，但是需要不断实践和提高的专门技术。一件合格的耳样是一件艺术品，外形光洁，造型美观。而合格的耳样是一个合格的耳模的关键，后者则直接影响助听器的效果。